_{গত বছর ভিক্টোরিয়াকে হারিয়ে রংপুর শিরোপা জিতে।  ছবি: জিএসএল}

নিউজিল্যান্ডের সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্ট ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই ক্যাপিটালসের ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৮টায় টুর্নামেন্ট শুরু হবে। এই দুবাই ক্যাপিটালসে দেখা যাবে বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে। প্রোটিয়া স্পিনার কেশভ মহারাজের বদলি হিসেবে তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজিটিতে যুক্ত হয়েছেন।

৫ দলের টুর্নামেন্টে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে মোট ১১টি ম্যাচ হবে। রংপুর, সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্ট ও দুবাই ক্যাপিটালস ছাড়া অন্য ২টি দল হলো- গায়ানার গায়ানা অ্যামাজন ও অস্ট্রেলিয়ার হোবার্ট হারিকেন্স। প্রতিটি দল একে অপরের বিপক্ষে একবার করে মুখোমুখি হবে। লিগ পদ্ধতির ১০ ম্যাচ শেষে টেবিলের শীর্ষ দুটি দল ফাইনাল খেলবে। ফাইনাল হবে ১৮ জুলাই। টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচই হবে গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে। গত বছরও এই মাঠেই সবগুলো ম্যাচ হয়েছিল।

রংপুর ১১ জুলাই গায়ানা অ্যামাজন, ১৩ জুলাই হোবার্ট হারিকেন্স, ১৬ জুলাই দুবাই ক্যাপিটালস ও ১৭ জুলাই সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের বিপক্ষে লড়বে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের প্রথম ম্যাচটি কেবল বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায়, বাকি সবগুলোই রাত ৮টায়। অর্থাৎ বাংলাদেশে অবস্থানরত সমর্থকদের প্রথম ম্যাচটায় ভোরের ঘুম হারাম হলেও বাকি ৩টিতে হচ্ছে না।

গতবারের মতো এবারও রংপুরের অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান। দল নিয়ে রংপুর এরইমধ্যে গায়ানাও চলে গেছে। সোহান ছাড়াও রংপুরের ঘোষিত দলে আছেন সৌম্য সরকার, নাইম শেখ, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, কামরুল ইসলাম রাব্বি, সাইফ হাসান, রাকিবুল ইসলাম, ইয়াসির আলী রাব্বি, কাইল মেয়ার্স, তাবরাইজ শামসি, ইব্রাহিম জাদরান, ইফতেখার আহমেদ, আকিফ জাভেদ, হারমিত সিং, খাওয়াজা নাফে ও আবু হায়দার রনি। তবে শেষের জন দলের সঙ্গে গায়ানায় যাননি।

টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো দেখা যাবে বাংলাদেশি স্পোর্টভিত্তিক বেসরকারি টিভি চ্যানেল টি স্পোর্টসে।