_{পাল্লেকেলেতে বাংলাদেশ দলের অনুশীলনে কাল তাসকিন ও নাজমুল।   এএফপি}

পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামের প্রেসবক্সে বসলে দৃষ্টিটা যেন মাঠের দিকে নামতে চায় না। চলে যায় উল্টো দিকের গ্যালারি আর ড্রেসিংরুমের ছাদের ওপর দিয়ে আরও সামনে, উঁচু পাহাড়ের দিকে। প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ঘেরা সবুজের সমারোহের এমন মনোমুগ্ধকর মাঠ ক্রিকেট বিশ্বে খুব বেশি নেই।

তবে মাঠে আসার উদ্দেশ্য যেহেতু ক্রিকেট, প্রেসবক্সে বসে সেদিকেই মনোযোগ ধরে রাখা কর্তব্য। তার ওপর পাল্লেকেলেতে আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠা সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ দল। কলম্বো থেকে পরশু দুই দল ১–১ সমতা নিয়ে পাহাড়ের শহর ক্যান্ডিতে এসেছে। আজ শেষ ম্যাচে যারা জিতবে, সিরিজ তাদের।

কাল রাতে এ প্রতিবেদন লেখার সময় ফ্লাড লাইটের আলোয় ঝলমল করছিল সবুজ পাল্লেকেলে স্টেডিয়াম। পেছনের পাহাড় ততক্ষণে আঁধারে ঢেকে গেছে। শ্রীলঙ্কা দলের অনুশীলন শেষ হয়েছে তার একটু আগে। স্থানীয় সময় রাত ৮টায় অনুশীলনে নামা বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা গা গরম করছিলেন তখনো। তার আগে দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে কথা বলে গেছেন ওপেনার পারভেজ হোসেন।

মাঠে এসে সোজা সংবাদ সম্মেলনে, পারভেজের তাই তখনো ক্যান্ডির উইকেট দেখা হয়নি। উইকেট সম্পর্কে তখন পর্যন্ত তাঁর ধারণা সতীর্থদের কাছ থেকে শোনা কথার ওপর ভিত্তি করে। ২০২৩ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ক্যান্ডিতে খেলা সাত ক্রিকেটার আছেন এবারের দলেও। তাঁরা বলেছেন, পাল্লেকেলের উইকেট রানপ্রসবা।

_{সংবাদ সম্মেলনে পারভেজ হোসেন। কাল পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে}

কাল পারভেজের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে একই কথা বলেছেন শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কোচ তিলিনা কান্দাম্বি। উইকেট স্পোর্টিং, ভালো বাউন্স থাকবে, রানের প্রত্যাশা রাখা যায়। অবশ্য তারপরও প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা না নিয়ে উইকেটের ব্যাপারে কোনো সিদ্ধান্তে আসেননি পারভেজ, ‘প্রথমে গিয়ে দেখতে হবে উইকেট কেমন, কীভাবে খেলতে হবে। আমরা ওভাবেই খেলার চেষ্টা করব।’

কলম্বোর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ফিল্ডিং করতে গিয়ে ঊরুর মাংসপেশিতে চোট পেয়েছিলেন নাজমুল হোসেন। আজকের শেষ ওয়ানডেতে তাঁর খেলা নিয়ে তাই একটা কৌতূহল আছে। তবে চোট–পরবর্তী ২৪ ঘণ্টার পর্যবেক্ষেণ সময় তিনি পার করেছেন কোনো সমস্যা ছাড়াই। পারভেজও কাল জানালেন, নাজমুল ভালো আছেন।

তবে নাজমুলের খেলার ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হওয়ার কথা কাল রাতে অনুশীলন শেষে। শেষ পর্যন্ত তিনি না খেলতে পারলে দলে দেখা যেতে পারে মোহাম্মদ নাঈমকে। এ ছাড়া পরিবর্তন হওয়ার কথা আর একটাই—পেসার হাসান মাহমুদের জায়গায় ফিরবেন তাসকিন আহমেদ।

_{দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বাংলাদেশকে জেতাতে শ্রীলঙ্কার ৫ উইকেট নিয়েছেন তানভীর ইসলাম (সামনে)। আজ কি পারবেন তিনি?এএফপি}

পাল্লেকেলেতে বাংলাদেশ দলকে আত্মবিশ্বাস জোগাতে পারেন নাজমুলই। বাংলাদেশ এ মাঠে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছে ২০২৩ সালের এশিয়া কাপে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এখন যদিও পারভেজকে সতীর্থরা বলছেন, ক্যান্ডির উইকেট ব্যাটিং সহায়ক; ৫ উইকেটে হারা সেই ম্যাচে বাংলাদেশ করেছিল মাত্র ১৬৪ রান। যার ৮৯–ই এসেছিল নাজমুলের ব্যাট থেকে।

তবে পাল্লেকেলেতে নাজমুলের বড় কীর্তিটা ওয়ানডেতে নয়, টেস্টে। ২০২১ সালে এ মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট ড্র করেছিল বাংলাদেশ। প্রথম ইনিংসে নাজমুলের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরির (১৬৩) গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল তাতে। নাজমুলের সঙ্গে সেই টেস্টে সেঞ্চুরি (১২৭) করেছিলেন মুমিনুল হক, ৯০ রানের ইনিংস ছিল তামিম ইকবালের।

টেস্টের সেই পারফরম্যান্স হয়তো নাজমুলের একার আত্মবিশ্বাসেই যোগ হবে। পুরো দলের জন্য আছে এখানে ওয়ানডে জয়ের স্মৃতিও। ২০১৩ সালের মার্চে শ্রীলঙ্কার ৩০২ রান তাড়া করতে নেমে ডি/এল পদ্ধতিতে বাংলাদেশ জিতেছিল ৩ উইকেটে।
তার মানে পাল্লেকেলের ইতিহাসও সিরিজের বর্তমান পরিস্থিতির সঙ্গে মিলিয়ে ১–১ সমতায় রেখেছে দুই দলকে। আজ কে কাকে ছাড়িয়ে যায়, সেটাই দেখার। সমস্যা হলো, ক্যান্ডিতে বৃষ্টির শঙ্কা আছে আজও। যেটি কাল দুপুরেও কিছু সময়ের জন্য ভিজিয়ে দিয়ে গেছে শহরটাকে। পাল্লেকেলের বৃষ্টি নিয়ে বাড়তি তথ্য, বৃষ্টির কারণে গত বছর নভেম্বরে এ মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার সর্বশেষ ওয়ানডে ম্যাচটি শেষই হতে পারেনি।